女刺客遭受酷刑

　　光绪二十六年七月二十七日夜宣化县县狱中的刑房，四个屋角都点燃着松枝
扎的火把，可是跳跃的火焰下，刑房还是阴森森的。主审官是追随西太后从北京
仓皇出逃的李莲英李大总管，坐在一把破旧的交椅上，京城带来的行刑官毛越，
三代相传的刑讯和虐待犯人的顶尖高手毕恭毕敬地站在李莲英身后。毛越带着四
个汉子，都是他的手下。

宣化县知县叫陈本，前天他得报说太后老佛爷和圣上「西狩」（其实是洋鬼
子打进了京城，逃难。却说是出来打猎巡视）要过鸡鸣驿。他点起一帮捕快赶到
驿站去迎驾。捕头有眼线禀告，驿旁客店来了一男二女三个外地人，跑江湖卖艺
的样子，形迹颇有可疑之处，当即报告了太后的护卫。

到太后和圣上的轿子一到，三人果然就对太后的轿子要下手。护卫早有准备，
与刺客打了起来。护它都是大内高手，加上当地捕快人多。经过激战，当场格杀
了男的，捉拿了两个女的。老佛爷昨天一到县里，就召见了陈本，甚是夸奖。今
夜派了李大总官来会审这两个女剌客，说是要审清谁是主谋，还有多少同党，方
可放心上路。